Star Wars : 25 Mai 1977, la Première, un succès imprévu !

Un échec, mais un échec pensé...

Quand George Lucas présente son scénario de "La Guerre des Etoiles" à différents producteurs, personne ne croit une seconde à un succès possible. La 20th Century Fox finit par accepter de produire le film sans illusion : ce sera un échec, mais un échec pensé...

Pour avoir la chance de voir son projet sur grand écran, George Lucas va devoir faire quelques concessions : il doit céder ses recettes au studio, en échange de quoi il récupère tout de même celles des produits dérivés. Un marché jugé insignifiant dans les années 70, et qui ne préoccupe personne...

Les studios sont plus que frileux, c'est le moins qu'on puisse dire ! Et pour récupérer quelques bénéfices, les producteurs pensent même réinsérer les séquences à effets spéciaux dans une série télévisée !

A l'époque des anti-héros, un film qui met en scène un héros qui lutte contre les forces du mal dans une lointaine galaxie, c'est juste un truc qui en fait sourire plus d'un ! Pour preuve, même les acteurs n'y croient pas et ne prennent pas le scénario au sérieux : "On a une princesse avec les cheveux tressés bizarrement, un géant en costume de singe... c'est bizarre, vraiment bizarre."

Un simple film de série B pour enfant, pense-t-on...

Après un tournage chaotique où les retards se sont accumulés et le budget a explosé, le film sort en salle, une semaine avant la date officielle, le 25 mai 1977. A sa sortie, comme prévu, très peu de salles acceptent de le mettre à l'affiche.

Lors de la première, la tension est donc palpable. Tout le monde s'attend à un désastre ! 

La salle se remplit peu à peu : c'est bientôt l'heure fatidique (roulements de tambour). Et, à l'étonnement général, le film surprend tout le monde ! Les acteurs ne reconnaissent pas leur travail, les spectateurs sont conquis et se lèvent pour applaudir à tout rompre à la fin de la représentation. 

L'équipe n'est pas au bout de ses surprises : on apprend bientôt que le film a obtenu le meilleur démarrage dans 36 des 37 salles qui le présentaient ! La suite n'est qu'un rêve éveillé...

"La Guerre des Etoiles" est un succès phé-no-mé-nal à travers le monde. De son contrat des produits dérivés, George Lucas retire une fortune colossale qui lui permettra de financer les prochains épisodes de son immense projet.

Car à cette époque, la saga "Star Wars" ne fait que commencer...

• Etats-Unis : 25 mai 1977
• France : 19 octobre 1977
• Italie : 21 octobre 1977
• Australie : 27 octobre 1977
• Brésil : 18 novembre 1977
• Royaume-Uni : 27 décembre 1977
• Hong Kong : 26 janvier 1978
• Japon : 30 juin 1978

Texte : Star Wars - La Face cachée de la Saga
Images : Star Wars - Génération Star Wars