Au Prix du Papyrus | The Winds of Change and Other Stories | Isaac Asimov | 1983

Et si la création du monde avait été réduite de quinze milliards d'années à six jours en raison du prix prohibitif du papyrus nécessaire à sa rédaction ? Le problème ne se serait pas posé si l'on avait disposé à l'époque de la mémoire totale. Ou de la lévitation. Mais les deux semblent poser plus de difficultés qu'elles n'en résolvent, même pour les pilotes de la dernière navette qui s'apprête à quitter définitivement la Terre pour les colonies lunaires. Car là-haut, la situation est précaire : il est si difficile de se comprendre quand on ne communique que par le goût ! Ainsi vont les nouvelles d'Isaac Asimov : tantôt surprenantes, cocasses ou édifiantes, elles ne se départent jamais d'une certaine rigueur scientifique dont le Maître affectionne particulièrement la dimension ludique. Et si vous nous accompagniez dans cet étonnant voyage ?

J'ai été un peu déçu par rapport au titre, parce que la nouvelle "Au prix du Papyrus" ne fait que deux pages (en l'occurrence, c'était sensé être le début de quelque chose de plus grand, qu'il n'a jamais continué) sur tout le bouquin ! Bon, de manière générale, ce n'est pas le meilleur d'Asimov, mais il y en a qui sont sympas dedans. Mon avis nouvelle par nouvelle, un recueil de 9 nouvelles, une introduction d'Asimov et avant chaque nouvelle, l'historique de l'écriture et de la publication de celle-ci :

• "Au prix du papyrus" : Ou pourquoi le monde ne s'est fait qu'en 6 jours. Rigolo, mais un peu trop court...
• "Bon Goût" : Ou les dangers d'une société qui vit en autarcie. Une société très originale, intéressant.
• "Certitude" : Humour et jeux de mots. Un humour... hem... enfin, ca m'a fait rire quand même, en réalité.
• "Crédible" : La lévitation à la portée des hommes. Pas mal du tout. Que se passe-t-il si on confronte cartésianisme et lévitation.
• "De peur de se souvenir" : Les dangers de la mémoire totale. Une histoire très intéressante sur le thème de la mémoire et de l'intelligence.
• "La dernière navette" : Fin d'une épopée spatiale ? L'histoire de la dernière navette à décoller de la terre. Moyen.
• "La dernière réponse" : Et après la mort... Bizarre. Difficile de dire si ce qu'Asimov a imaginé après la mort est l'enfer ou pas...
• "D'un coup d'œil" : Il s'agit de retrouver le saboteur venu de la planète Terre. Une nouvelle policière sympa.
• "Les idées ont la vie dure" : Que se cache-t-il derrière la face cachée de la lune? Un peu bizarre aussi. Il prévient au début que cette nouvelle a été écrite en 1957 et qu'elle a vite été dépassée techniquement, mais même au delà de ça... ça reste bizarre.