Capital Code | Science in the Capital | Kim Stanley Robinson | 2004-2007

Demain, à Washington... Anna et Charlie Quibler œuvrent aux applications des découvertes scientifiques visant à améliorer la vie sur terre, Anna comme chef de projet à la National Science Foundation, Charlie au titre de conseiller pour l'environnement de Phil Chase, sénateur plein de bonne volonté mais d'une efficacité relative. Or l'enjeu est de taille : il s'agit d'alerter le monde sur les dangers du réchauffement climatique global et de convaincre une administration réticente de prendre les mesures qui s'imposent. L'urgence devient criante lorsque la banquise se délite au Groenland, empêchant le Gulf Stream d'exercer son action régulatrice. Dès lors, c'est la réaction en chaîne : de terribles tempêtes frappent la Californie, puis éclatent un peu partout dans l'hémisphère Nord ; des pluies torrentielles s'abattent sur Washington, qui est engloutie sous les eaux. Pour l'humanité, l'adoption des lois préparées par Charlie est désormais une question de vie ou de mort...

J'ai bien aimé, mais pour raconter l'histoire... pas facile. Disons que l'on suit plusieurs personnages scientifiques travaillant pour la NSF, un sénateur ou une start-up, qui tentent pour la plupart de lutter contre le réchauffement global comme ils peuvent.

Il y a pas mal de références sur la science, l'écologie, la politique... Facile à lire, intéressant, mais je ne le qualifierais pas d'éco thriller. En tout cas, je l'ai lu en quelques jours.

Sinon, je veux savoir ce qu'il advient de Frank ! La suite est « 50° au dessous de zéro » et j'ai bien envie de la lire.

Des pluies diluviennes ont submergé Washington. Peu à peu, les eaux se retirent, mais les inondations ont eu des conséquences effroyables... Beaucoup de logements sont devenus inhabitables, les sans-abri sont légion. Et les catastrophes s'enchaînent : la montée des eaux océaniques raye de la carte les nations insulaires, et les Etats-Unis sont frappés par une vague de froid qui fait craindre au gouvernement le début d'une nouvelle ère glaciaire. Au sein de la Fondation nationale polir la science, Frank Vanderwal doit agir. Vite. Il y va de la survie de la planète. Mais les enjeux de la science ne sont pas toujours ceux des politiques...

Ah ben là, tout de suite, ça fait plus éco thriller. Après les inondations qui ont submergé Washington, il faut commencer par remettre en état une ville dévastée, mais c'est maintenant une vague de froid sans précédent qui les amène à -50° pendant que le Gulf Stream stagne. Les événements liés au réchauffement climatique s'accélèrent tandis que l'on suit de plus près Frank Vanderwall (mais l'on voit toujours Charlie, Joe, les Khimbalais...) et que l'on en découvre un peu plus sur la très mystérieuse femme de l'ascenseur...

Plus d'action que dans le premier tome, donc, mais peut-être un peu plus difficile à lire (ou bien c'est peut-être parce que j'étais un peu sorti de l'histoire depuis avril 2008), en tout cas au début, car il y a beaucoup de références à la science, de discussions sur les changements climatiques et sur ce qu'ils pourraient faire... Je n'ai pas cherché de sources pour voir ce qui est vrai et ce qui ne l'est pas, mais le livre semble très documenté et rigoureux, et je pense que KSR maîtrise vraiment bien son sujet. Les conséquences possible d'un changement climatique sotn vraiment bien décrites, je trouve.

Sinon, on suit de plus près Frank Vanderwall, comme je le disais, son adaptation à la pénurie de logements, et on est très souvent dans sa tête à suivre sa pensée et ses théories. Si Anna était le personnage principal du premier tome, c'est maintenant Frank et il est assez... étrange. Mais sympathique, tout de même. On aurait presque envie de le suivre dans ses expériences de vie...

Cette année, Washington vit un hiver des plus capricieux : froid sibérien et chaleur tropicale se succèdent de façon alarmante. Démocrate passionné d'écologie, Phil Chase vient d'être élu président des Etats-Unis. Dès son entrée en fonction, il prend la décision la plus ambitieuse depuis le New Deal de Roosevelt : faire appel aux savants du monde entier afin de sauver la Terre et les hommes d'une catastrophe climatique imminente.

Ce livre clôture la série, ou plutôt le roman puisque je persiste à dire que ce n'est pas une trilogie mais un roman unique. Par rapport au deuxième, il y a peu de changement. On reste dans la même veine, au risque de se lasser. Il y a quelques modifications de décor, dû à l'élection de Phil Chase ou aux changements climatiques, mais l'auteur reste sur sa lancée. Le suspense est peut-être encore un peu plus présent, mais rien de vraiment terrifiant ou prenant. La fin comprend quelques rebondissements inattendus, parfois tellement inattendus qu'ils en paraissent miraculeux. Et finalement je trouve que ça fait un peu trop Happy End.

Ce n'est pas un mauvais roman, mais j'en attendais plus : plus d'action, plus de suspense, plus de surprises à la fin...

Un petit coup de gueule contre la version française : par moment, certaines phrases comportent des erreurs de syntaxe inadmissibles. Je sais d'expérience que la traduction n'est pas un exercice facile. Mais là, il y des moments où j'ai eu l'impression d'un travail bâclé.