Galaxy Express 999 | Leiji Matsumoto | 1977-2005

2358. Comme des milliers d'autres gamins, le jeune Tetsuro Hoshino tente d'échapper à la misère dans les bas-fonds de Mégalopolis et, depuis que sa mère a été tuée par le Comte Mécanique, le plus redoutable des cyborgs, lors d'une chasse aux humains, son obsession est de venger sa mort.

Mais afin de châtier le meurtrier, il lui faut devenir lui-même un cyborg. Le seul moyen d'y parvenir est d'embarquer à bord du Galaxy Express pour atteindre la planète Andromède où il pourra obtenir un corps d'androïde. Hélas, le voyage est loin d'être gratuit !

Voici cependant qu'une mystérieuse jeune femme dénommée Maetel lui offre la possibilité d'obtenir un billet gratuit à condition qu'il l'accompagne jusqu'au terminus où son objectif se concrétisera...

Premier voyage (livres 1-14) 

Tetsuro Hoshino est un jeune terrien qui voit sa mère se faire assassiner devant ses yeux par un androïde. N'ayant plus rien qui le retient, il décide de partir se faire robotiser sur la planète Andromède où les corps d'androïdes sont gratuits. Le seul moyen de parvenir à ses fins, c'est d'embarquer sur le Galaxy Express pour atteindre Andromède. Mais le billet coûte cher. C'est alors qu'il rencontre Maetel qui lui offre un billet pour l'espace à bord du train. Maetel est une jeune femme très mystérieuse. Leur voyage va les amener sur des planètes toutes aussi étranges les unes que les autres, parfois très différentes de la Terre, chaque arrêt sur l'une d'elles étant l'occasion pour Tetsuro d'avoir une réflexion sur l'être humain, ses actions et l'immortalité. Au cours de leurs voyages, Tetsuro et Maetel rencontreront, entre autres, Emeraldas et Albator.

Second voyage (livres 15-21)

Maetel fait escale sur Terre à bord du Galaxy Express 999. Elle est là pour venir chercher Tetsuro. Cela fait un an qu'il est revenu sur Terre de son périple à bord du 999. Maetel retrouve Tetsuro enfermé et enchaîné chez lui dans les bas-fonds de Megalopolis. Maetel le libère et lui propose de l'accompagner dans un nouveau voyage vers la planète Eternal qui le conduira vers sa destinée. À bord du 999, il retrouve le contrôleur mais aussi Claire, au corps de verre, qui a été reconstituée et il fait le connaissance de Canon, la conductrice du 999. Alors qu'ils viennent de quitter le système solaire, celui-ci est détruit par Dark Queen. Tetsuro devra affronter ce nouvel ennemi défendu par les metanoïdes. Il sera aidé dans sa tâche par Albator, l'esprit de Toshiro qui vit au cœur de l'Arcadia et d'Emeraldas, la sœur de Maetel.

Dans l'espace, nombreux sont les hommes suffisamment stupides pour commettre des actes délibérés qui conduiront à la destruction totale de leur planète. C'était également le cas sur la Terre, à la fin du 20ème siècle, lorsque les Terriens le réalisèrent... Lorsqu'il aura dépassé le temps et l'espace, Tetsuro comprendra véritablement le sens de la vérité suivante : Toute destruction effective tient soit à la responsabilité de chacun, soit au fruit d'une intervention extérieure.

Un vieux poète mort sur Cassiopée écrivait : "Dans le coeur de chacun sommeille une lumière nommée "espoir" qui se réveille et brille, telle un feu, à un moment de la vie... Et même si cette lumière d'espoir brille pour un but vain, elle n'en reste pas moins magnifique..." Il ajoutait : "Il n'existe rien dans cet univers qui puisse égaler la beauté de cette lumière..."

Les bifurcations sont des choses bien vaines, surtout celles qui cherchent à éloigner de la voie du destin les coeurs serrés : on les appelle les embranchements de la destinée. Qu'ils en soient conscients ou non, les voyageurs de la vie en empruntent obligatoirement quelque part. Le destin les désigne...

Entends-tu le sifflement du train ? Serre fort ce billet dont tu as tant rêvé. Oublie cette vieille Terre polluée et envole-toi vers ces étoiles, dans le lointain, à la recherche de nouvelles planètes, vers un futur où personne n'est jamais allé...

Si la route ne te convient pas, tu peux faire demi-tour et emprunter un autre chemin. Tu ne dois pas te sentir gêné ni de tourner en rond ni d'avancer lentement, car ce n'est qu'une étape pour toi, pas ton but !

Vivre une vie ordinaire demande beaucoup d'énergie. Tu vas être confronté à de nombreux ennuis, pleurs et conflits, mais tu n'abandonneras pas car, pour chaque moment pénible, tu vivras un moment de bonheur. Ce sont les joies de la vie qui font que celle-ci vaut la peine d'être vécue... 

L’univers est parsemé de planètes silencieuses. Si nous parvenions à les faire revivre, personne ne sait à quel point l’histoire de l’espace en serait changée. Planètes vivantes et mortes brillent toutes, au loin, avec le même éclat…

Que ferais-tu si tu pouvais t'envoler ? Parcourrais-tu les nuages ou parlerais-tu aux oiseaux ? Où irais-tu à travers le ciel ? Rentrerais-tu immédiatement chez toi ? N'irais-tu pas admirer l'horizon marin ? Par-delà les cieux se trouve la chose que tu attends depuis longtemps...

Chaque homme porte au fond de son coeur un monde différent de celui qui l'entoure. Il existe de nombreux rêves que l'on préfère ne pas montrer aux autres, afin de mieux les contempler soi-même.

Rien n'est plus ennuyant qu'une vie dont on connaît tout d'avance, car les rêves naissent des incertitudes. 

Ne regarde pas en arrière, suis la voie qui t'est offerte, et crois en elle. Poursuis ton cheminement, même en pleine confusion. Ta jeunesse te permettra d'en apprécier les moindre détours. Et tout ceci t'apportera beaucoup. Alors, sèche tes larmes, et continue d'avancer.

Fais ce que tu souhaites, même si tu te sens négligé. Va voir la Galaxie, tu en garderas de beaux souvenirs. La vie est courte, et les choses que tu peux accomplir sont limitées, mais tu as tant de possibilités. Alors, lève-toi !

J'ai un billet dans ma poche. Il m'emmène à travers la Galaxie, en des lieux inconnus, vers de nombreux pays où je n'étais jamais allé. J'y ai rencontré beaucoup de gens, et à la fin, je t'ai trouvé. A présent, j'ai également de l'espoir dans ma poche.

J'ai tout perdu dans ma vie. Rien ne peut plus me donner du plaisir. Aucun lieu ne me permettra de trouver le repos, et plus personne n'est là pour me soutenir et m'aimer. Mais il y a une chose que je garde dans mon coeur et qui m'encourage à garder la foi et à continuer à avancer : c'est ton souvenir.

Respire à fond et garde les yeux bien ouverts. Tu peux sentir cette galaxie brûler dans ton coeur. Regarde autour de toi et tu réaliseras que tu n'es pas seul. Toutefois, si tu continues à éprouver de la solitude, rejoins-moi et prends mes mains. Je serai toujours près de toi. 

L'univers est un mélange d'étoiles, d'énergie et de lumière qui tourbillonnent les unes autour des autres. Et au milieu de tout cela, on retrouve la plus belle chose qui existe dans l'espace : l'esprit des créatures capables de penser.

L'immensité de la mer d'étoiles est telle que nous n'en apercevons qu'un fragment infime... et pourtant, les créatures qui ne voient pas ce qui se trouve au-delà de leur champ de vision courent à leur perte. Telle est la loi cruelle qui régit l'univers. Il existe des endroits dans l'univers où la logique humaine ne s'applique pas. En vérité, il serait même plus juste de dire que de tels endroits sont majoritaires. Les hommes qui y pénètrent doivent se tenir prêts à ne rien comprendre, malgré leurs efforts pour raisonner comme les créatures qui y vivent...

Présentations des voyages : Galaxy Express 999 (manga) — Wikipédia (wikipedia.org)
Textes des citations @ 1977-2005 Leiji Matsumoto, Galaxy Express 999