Seentha | Jean-Michel Archaimbault | 2009

Ah ! Seentha… Quel roman ! Voici un livre assez différent de ceux que j’ai l’habitude de lire. Différent car, pour bien l’apprécier, il est important de posséder quelques clés. Hélas, je n’en possédais qu’une sur les trois nécessaires, qui sont : les opéras de Wagner, le récit de Tristan et Iseult, et le mythe du Hollandais volant. Je dois avouer que ce bagage m’a beaucoup manqué tout au long de l’histoire. D’abord, je n’ai aucune affinité avec la musique classique, encore moins avec l’art lyrique. Ensuite, j’avais essayé, un jour, de lire Tristan et Iseult. Je m’y étais ennuyée à mourir… Je n’étais pas allée loin dans leur histoire. En revanche, pour ce qui est du Hollandais volant, je connais bien. Beaucoup d’œuvres s’en inspirent, réutilisant la tragédie qu’est la vie de cet homme pour mettre en scène toutes sortes d’aventures. Partant de là, j’ai bien galéré avec Seentha…

Je n’ai pas compris grand-chose au prologue en première lecture. Les personnages, les lieux, les époques : je me suis retrouvée plongée dans un joyeux fourbi. Je me suis dit : « Continue, ça deviendra sans doute plus clair par la suite. » Le roman a démarré comme une pièce de théâtre, avec ses actes et ses scènes. Une mise en forme originale qui mérite d’être soulignée. Les deux premières scènes m’ont permis de saisir certains points importants. J’ai donc relu le prologue avec un esprit « éclairé » et, cette fois, tout est rentré dans l’ordre. J’étais enfin prête à embarquer sur le vaisseauAniara IIavec tout son équipage.

Pour autant, le voyage ne fut pas facile. L’histoire est d’une grande richesse scientifique et le vocabulaire est fourni et travaillé. Il faut parfois s’accrocher pour bien comprendre… Ainsi, ajouté au problème ci-dessus, la lecture a été pour moi plutôt compliquée. Ce roman m’est apparu comme de la hard SF durant presque la moitié de l’histoire. (J’ai passé trois semaines dessus.) Jusqu’à ce que démarre l’acte II. À partir de là, l’auteur livre des explications bienvenues, les buts des différents protagonistes nous sont enfin révélés et tout prend du sens. Même la musicalité du fond finit par ressortir et donner un autre ton à l’aventure. L’histoire défile enfin sans plus aucun problème. (J’ai dévoré cette seconde moitié en quelques heures.)

C’est en refermant le livre qu’on en mesure toute l’ampleur. Les éléments flous et complexes du début font partie du jeu. Finalement, les personnages ont été aussi perdus que les lecteurs au milieu de cette « partie » à l’échell...

Ah ! Seentha… Quel roman ! Voici un livre assez différent de ceux que j’ai l’habitude de lire. Différent car, pour bien l’apprécier, il est important de posséder quelques clés. Hélas, je n’en possédais qu’une sur les trois nécessaires, qui sont : les opéras de Wagner, le récit de Tristan et Iseult, et le mythe du Hollandais volant. Je dois avouer que ce bagage m’a beaucoup manqué tout au long de l’histoire. D’abord, je n’ai aucune affinité avec la musique classique, encore moins avec l’art lyrique. Ensuite, j’avais essayé, un jour, de lire Tristan et Iseult. Je m’y étais ennuyée à mourir… Je n’étais pas allée loin dans leur histoire. En revanche, pour ce qui est du Hollandais volant, je connais bien. Beaucoup d’œuvres s’en inspirent, réutilisant la tragédie qu’est la vie de cet homme pour mettre en scène toutes sortes d’aventures. Partant de là, j’ai bien galéré avec Seentha…

Je n’ai pas compris grand-chose au prologue en première lecture. Les personnages, les lieux, les époques : je me suis retrouvée plongée dans un joyeux fourbi. Je me suis dit : « Continue, ça deviendra sans doute plus clair par la suite. » Le roman a démarré comme une pièce de théâtre, avec ses actes et ses scènes. Une mise en forme originale qui mérite d’être soulignée. Les deux premières scènes m’ont permis de saisir certains points importants. J’ai donc relu le prologue avec un esprit « éclairé » et, cette fois, tout est rentré dans l’ordre. J’étais enfin prête à embarquer sur le vaisseau Aniara II avec tout son équipage.

Pour autant, le voyage ne fut pas facile. L’histoire est d’une grande richesse scientifique et le vocabulaire est fourni et travaillé. Il faut parfois s’accrocher pour bien comprendre… Ainsi, ajouté au problème ci-dessus, la lecture a été pour moi plutôt compliquée. Ce roman m’est apparu comme de la hard SF durant presque la moitié de l’histoire. (J’ai passé trois semaines dessus.) Jusqu’à ce que démarre l’acte II. À partir de là, l’auteur livre des explications bienvenues, les buts des différents protagonistes nous sont enfin révélés et tout prend du sens. Même la musicalité du fond finit par ressortir et donner un autre ton à l’aventure. L’histoire défile enfin sans plus aucun problème. (J’ai dévoré cette seconde moitié en quelques heures.)

C’est en refermant le livre qu’on en mesure toute l’ampleur. Les éléments flous et complexes du début font partie du jeu. Finalement, les personnages ont été aussi perdus que les lecteurs au milieu de cette « partie » à l’échelle de l’univers. Le travail d’écriture a dû être colossal !

J’ai bien conscience de l’excellence du travail accompli. Pour autant, j’ai posé ce livre avec plusieurs regrets. Celui de n’avoir pas pu percevoir la dimension musicale de l'histoire, bien entendu. Mais aussi celui de voir que les femmes incarnent ici des rôles très secondaires. Elles sont cantonnées à représenter la femme idéale et idéalisée, l’amour « parfait », dans le sens pur, entier, total, qui se vouerait corps et âme à son amant, qu’elles attendent par-delà les mers, par-delà le temps, jusqu’à tout sacrifier, même elles-mêmes. Alors, je sais bien que c’est la trame des histoires de Tristan et Iseult et du Hollandais volant, mais quand j’ai commencé Seentha, j’ignorais que l’auteur avait basé son récit sur ces deux œuvres (entre autres). J’ai posé mon regard de femme du XXIe siècle sur le personnage d’Irleïana… et je n’ai pas été tendre. Je regrette vraiment que les femmes aient été représentées ainsi. En outre, elles n’étaient que deux (et encore, la deuxième n’était pas sur l’Aniara II) au milieu d’un grand nombre d’hommes aux postes et aux rôles importants. Je crois bien que, même si j’avais su que Seentha s’appuyait sur les deux œuvres précitées, j’aurais tout de même éprouvé une certaine amertume face au traitement réservé aux femmes, ici.

Mon avis diffère donc assez des précédents. Mon attente de voir donnée toute leur place aux femmes en science-fiction a été quelque peu déçue (et je me doute que ce n’était pas l’objectif de l’auteur) ; mon manque de connaissance de Wagner et de Tristan et Iseult m’a empêchée d’apprécier ce roman à sa juste valeur. Et c’est bien dommage. Ainsi, vous savez ce qu’il vous reste à faire avant de lire ce livre !