La fille de l'Exposition Universelle | Tome 3 : Paris 1878 | Manini, Willem | 2021

1855, 1867 et maintenant 1878.
Le temps a passé, l’eau de la Seine a coulé sous les ponts et, alors que la nouvelle exposition universelle de Paris va débuter, nous retrouvons les quatre enfants Petit-Clou qui ont bien grandi. Julie, plus belle encore, est toujours voyante dans la roulotte familiale qu’elle occupe seule maintenant. Ses trois frères travaillent comme ils le peuvent, l’un chez un fabricant de glace, l’autre comme guide dans la tête de la statue de la Liberté et le dernier dans une imprimerie fonctionnant à l’énergie solaire, une invention bien trop en avance sur son temps.
Tout irait presque bien si le plus dangereux assassin du siècle (criminel imaginaire) n’était entré dans la vie de Julie au travers de ses visions. C’est l’occasion de suivre meurtres et décapitations sur un chemin quelque peu ensanglanté, mais sans complot ni attentat ; de fait, Edme-Patrice Maurice de Mac-Mahon ne risque rien, ouf.
Cet album est aussi entraînant et agréable que les précédents, avec des personnages parfois caricaturaux et excessifs – nous retrouvons ainsi le double du passé des célèbres Dupont et Dupond et leur « je dirais même mieux » – avec un découpage et des vues presque cinématographiques, une base historique bien réelle qui met avant cette fois-ci, outre des éléments clés de l’exposition universelle, la pseudoscience de la phrénologie inventée par Franz Gall (rendez donc une petite visite vers Wikipédia ou dans l’Encyclipædia Universalis si vous ne connaissez pas, cette idée de reconnaître une personnalité rien qu'en étudiant les "formes" et "bosses" du crâne, selon des zones soigneusement définies). La situation historique et sociétale est toujours présente, ce qui nous permet d’en apprendre plus sur, par exemple, l’usage des pains de glace – les réfrigérateurs n’existaient pas encore – et sur la fabrication des allumettes, tous ses dangers en termes de santé et de péril mortel.
Au final, une BD qui se dévore aussi vite que les précédents tomes, une histoire que l’on a plaisir à suivre, malgré de toutes petites longueurs çà et là, mais qui jettent agréablement l’ambiance sur cette famille maintenant orpheline et qui, si elle a grandi, n’a qu’à peine mûri, côté caractère.